Oude man redt de wereld
Foto: Hilde Ploegmakers
Het lijkt een shot uit een film over een mysterieus document dat is opgedoken in een Oosterse boekenstal. De oude man bekijkt een boekje met een vergrootglas. Hij kan de tekst met het blote oog blijkbaar niet ontcijferen, zoals dat voor de Westerse toeschouwer voor de hele boekenvoorraad geldt, die hij of zij met ontzag beziet: zoveel kennis, romantiek en avonturen uit een andere cultuur waarvan hij of zij nooit weet zal hebben.
Deze boekverkoper is het archetypische personage van de oude wijze man (zoals die voorkomt in films als Gremlins en Karate Kid). Deze man kent, volgens mijn verbeelding, een zittend bestaan waarin hij vooral terugblikt op zijn leven en filmhelden advies kan geven: bijvoorbeeld diegenen die de geheimzinnige tekst niet kunnen lezen, terwijl daar toch de redding van de wereld van afhangt. Eigenlijk is deze oude man de echte held van dergelijke fictie; zonder zijn inbreng zou alles verloren zijn...
Meer beeldcolumns:
